Ver seu amigo peludo comendo as próprias fezes pode ser, para muitas de nós, uma cena que aperta o coração e revira o estômago. Se essa situação já te fez exclamar ‘Por que meu cachorro comendo as próprias fezes?!’, saiba que você não está sozinha. Essa é uma das preocupações mais comuns entre tutores de pets e, acredite, há muitas razões por trás desse comportamento tão peculiar. Neste post completo, vamos mergulhar fundo no universo da coprofagia canina – o nome técnico para quando um cachorro comendo as próprias fezes. Você vai descobrir os motivos, entender se é prejudicial e, o mais importante, aprender estratégias práticas e cheias de carinho para ajudar seu companheiro a superar esse hábito. Prepare-se para desvendar esse mistério, munir-se de conhecimento e transformar a rotina do seu lar com dicas que realmente funcionam. Continue lendo para desvendar todos os segredos!
O Mistério da Coprofagia Canina: Entendendo o Comportamento
Quando falamos sobre um cachorro comendo as próprias fezes, estamos nos referindo à coprofagia. É um comportamento que pode parecer estranho, ou até nojento, para nós, humanos, mas para os cães, a dinâmica é bem diferente. Eles não compartilham dos nossos tabus e, muitas vezes, agem por instinto, necessidade ou até mesmo por simples curiosidade. Compreender o que está por trás dessa atitude é o primeiro passo para encontrar a solução. Vamos explorar as causas mais comuns, que podem ser tanto comportamentais quanto relacionadas à saúde.
Por que os cães comem fezes? Causas Comuns
Existem muitas razões pelas quais um cachorro comendo as próprias fezes pode se tornar um hábito. É fundamental observar o contexto, a idade do seu pet e o ambiente em que ele vive para tentar identificar a causa raiz. Não existe uma resposta única, e, muitas vezes, é uma combinação de fatores.
Causas Comportamentais
As causas comportamentais são muito frequentes e, felizmente, muitas delas podem ser resolvidas com paciência e as estratégias certas.
- Tédio e Ansiedade: Um cão entediado ou que sofre de ansiedade pode desenvolver a coprofagia como uma forma de passar o tempo ou de aliviar o estresse. Imagine seu pet sozinho por longas horas, sem brinquedos, passeios ou interação. O cocô pode se tornar um ‘brinquedo’ ou uma forma de lidar com a frustração.
- Busca por Atenção: Sim, por mais incrível que pareça, alguns cães aprendem que comer as fezes gera uma reação imediata do tutor. Mesmo que seja um grito ou uma bronca, para eles, é atenção. Se o seu cachorro comendo as próprias fezes te faz correr para ele, ele pode estar repetindo o comportamento para conseguir sua atenção.
- Estresse e Punição: Cães que são punidos de forma severa por fazerem as necessidades em lugares errados podem desenvolver o hábito de comer as fezes para ‘esconder as evidências’ e evitar a bronca. Eles associam a presença das fezes à punição.
- Imitação: Em lares com múltiplos cães, é comum que um filhote ou um cão mais novo aprenda a coprofagia imitando um cão mais velho. Além disso, filhotes podem observar a mãe comendo as fezes para manter o ambiente limpo e imitar esse comportamento.
- Ambiente Sujo: Um ambiente onde as fezes não são removidas rapidamente pode levar o cão a comê-las. Isso é especialmente verdadeiro em locais confinados, como canis ou apartamentos pequenos, onde o cão pode se sentir forçado a limpar seu próprio espaço.
- Medo de Ser Punido: Se seu cão faz as necessidades dentro de casa e você o repreende, ele pode começar a comer as fezes para ‘eliminá-las’ e evitar sua raiva. É um instinto de autopreservação que pode resultar em um cachorro comendo as próprias fezes.
Causas Nutricionais e de Saúde
É vital considerar que a coprofagia também pode ser um sinal de que algo não vai bem com a saúde ou a alimentação do seu pet. Nesses casos, a consulta com um profissional é indispensável.
- Deficiências Nutricionais: Embora menos comum com rações de boa qualidade, alguns cães podem estar buscando nutrientes que faltam em sua dieta. Isso pode acontecer se a ração não for completa e balanceada, ou se houver alguma dificuldade na absorção dos nutrientes.
- Problemas de Má Absorção: Doenças que afetam o pâncreas ou o intestino podem impedir que o cão absorva adequadamente os nutrientes dos alimentos. Com isso, as fezes podem conter partículas de comida não digerida, o que as torna atraentes para o cão, levando-o a comer as próprias fezes.
- Doenças Exócrinas Pancreáticas: Essa é uma condição específica onde o pâncreas não produz enzimas digestivas suficientes, resultando em má absorção severa. As fezes ficam com aspecto gorduroso e o cão pode tentar reingere-las para tentar obter nutrientes.
- Parasitas Intestinais: Vermes podem comprometer a absorção de nutrientes, levando o cão a sentir mais fome ou a buscar nutrientes adicionais nas fezes. É uma das primeiras coisas que um veterinário vai investigar.
- Fome: Simples assim. Um cão que não está recebendo comida suficiente pode desenvolver coprofagia. Certifique-se de que as porções estão adequadas para a idade, peso e nível de atividade do seu pet, conforme orientação da ração ou do veterinário.
- Certos Medicamentos: Alguns remédios, como os corticosteroides, podem aumentar o apetite do cão, fazendo com que ele busque alimento em qualquer lugar, inclusive nas próprias fezes.
- Idade (Filhotes vs. Adultos vs. Idosos):
Filhotes: É mais comum em filhotes, que são naturalmente mais curiosos e exploram o mundo com a boca. Também podem imitar a mãe.
Adultos: Se um cachorro comendo as próprias fezes for um adulto que nunca fez isso, pode ser um sinal de problema de saúde ou estresse.
Idosos: Em cães mais velhos, pode indicar problemas de saúde, como má absorção, ou até mesmo deterioração cognitiva.
Outras Razões Peculiares
Existem ainda algumas outras situações que podem levar um cachorro comendo as próprias fezes:
- Mães limpando filhotes: É um comportamento natural e instintivo de fêmeas para manter o ninho limpo. Elas comem as fezes dos filhotes.
- Curiosidade: Filhotes, em sua fase de exploração oral do mundo, podem simplesmente experimentar as fezes por curiosidade.
- Cheiro e Textura: Para nós é repulsivo, mas para os cães, as fezes ainda podem ter cheiro de comida e uma textura interessante, especialmente se a digestão não foi completa.
Identificando os Riscos: Coprofagia é Prejudicial?
Agora que entendemos os motivos, a pergunta que surge é: “Um cachorro comendo as próprias fezes é realmente perigoso para ele ou para mim?”. A resposta é sim, pode ser. Embora o ato em si não seja letal, ele expõe seu pet e sua família a uma série de riscos de saúde que merecem atenção.
Riscos para a Saúde do Cão
Quando seu cachorro comendo as próprias fezes, ele se expõe a alguns perigos:
- Parasitas e Infecções: Se as fezes contêm ovos de parasitas (vermes), seu cão pode se reinfestar ou pegar uma nova infestação. Além disso, bactérias e vírus presentes nas fezes de outros animais podem causar infecções intestinais, resultando em diarreia, vômitos e outros problemas.
- Transmissão de Doenças: A coprofagia aumenta o risco de contrair doenças infecciosas, especialmente se o cão come fezes de outros animais que não são vermifugados ou vacinados.
- Problemas Digestivos: Mesmo que as fezes não contenham parasitas, ingeri-las pode causar um desequilíbrio na flora intestinal do seu cão, levando a problemas digestivos temporários, como gases, cólicas e fezes moles.
Riscos para a Família
Não pense que os riscos ficam restritos ao seu pet. Um cachorro comendo as próprias fezes também pode trazer preocupações para a higiene e saúde da sua casa e família.
- Higiene e Contaminação: Um cão que come fezes pode acabar lambendo você, seus filhos ou os móveis. Isso pode transferir bactérias e parasitas para o ambiente e para as pessoas, aumentando o risco de doenças gastrointestinais, especialmente para crianças e pessoas com sistema imunológico mais frágil.
É por isso que, além de entender a causa, é crucial agir para modificar esse comportamento. A prevenção de doenças é uma parte importante do cuidado com nossos amigos de quatro patas.
Mãos à Obra: Estratégias Práticas para Acabar com a Coprofagia
Chegou a hora de falarmos sobre o que você pode fazer para ajudar seu cachorro comendo as próprias fezes a parar com esse hábito. Lembre-se, paciência é a palavra-chave. Cada cão é único e pode responder de forma diferente às estratégias. Persistência e muito carinho são seus maiores aliados.
Manejo Ambiental: Limpeza e Organização
Um dos passos mais simples e eficazes para controlar a coprofagia é garantir que não haja fezes disponíveis para o seu cão comer. Se não há fezes, não há como comê-las, certo?
- Limpeza Imediata: Assim que seu cão fizer as necessidades, remova as fezes imediatamente. Não dê tempo para ele pensar em comê-las. Isso é especialmente importante se você tiver um cachorro comendo as próprias fezes.
- Rotina de Limpeza: Mantenha o ambiente do seu cão sempre limpo. Se ele faz as necessidades em um local específico do quintal ou da casa, limpe-o regularmente. Use produtos de limpeza que eliminem o odor, para que o local não continue atraindo o cão.
Dica da Autora: Eu sei que a vida é corrida, mas estabelecer uma rotina de limpeza é um divisor de águas. Tente limpar o local das necessidades do seu pet logo após ele ir ao banheiro. Vai por mim, a consistência faz toda a diferença para evitar que seu cachorro comendo as próprias fezes. Pense nisso como uma ‘caçada’ em que você precisa ser mais rápida do que ele!
Enriquecimento Ambiental: Dando um Chega pra Lá no Tédio
Como mencionamos, o tédio é uma causa comum para um cachorro comendo as próprias fezes. Oferecer um ambiente estimulante pode desviar a atenção dele das fezes.
- Brinquedos Interativos: Invista em brinquedos que liberam petiscos lentamente, como kong’s ou bolas com dispenser de ração. Isso mantém o cão ocupado e estimula sua mente.
- Passeios e Exercícios: Um cão cansado é um cão feliz. Garanta que seu pet faça exercícios físicos e passeios regulares, adequados à sua raça, idade e energia. Isso alivia o estresse e o tédio.
- Treinamento e Comandos: Engajar seu cão em sessões curtas de treinamento diárias, ensinando novos comandos ou revisando os antigos, estimula sua mente e fortalece o vínculo entre vocês. Um cão que tem um ‘trabalho’ a fazer é menos propenso a comportamentos indesejados.
Ajustes na Alimentação e Suplementação
A dieta do seu cão desempenha um papel crucial. Se o seu cachorro comendo as próprias fezes, pode ser hora de revisar o que ele come.
- Qualidade da Ração: Certifique-se de que a ração do seu pet é de alta qualidade, completa e balanceada. Rações premium e super premium geralmente contêm todos os nutrientes que seu cão precisa, reduzindo a chance de deficiências. Consulte seu veterinário para saber a melhor opção para seu pet. De acordo com o Blog da Petz, uma ração balanceada é o primeiro passo para uma vida saudável e para evitar comportamentos inadequados.
- Alimentação Frequente (Menos Fome): Alimentar seu cão em porções menores e mais frequentes ao longo do dia pode ajudar a reduzir a fome e a busca por ‘alimento’ nas fezes. Divida a porção diária em 2 ou 3 refeições.
- Suplementos: Existem alguns suplementos no mercado que prometem tornar as fezes menos atraentes ou melhorar a digestão. Produtos à base de enzimas digestivas, probióticos ou certos aditivos que alteram o sabor das fezes podem ser considerados, mas sempre com a orientação de um médico veterinário. Nunca medique seu pet por conta própria.
Treinamento e Modificação Comportamental
O treinamento é uma ferramenta poderosa para mudar o comportamento de um cachorro comendo as próprias fezes.
- O ‘Pegar e Trocar’: Quando seu cão for fazer as necessidades, prepare um petisco muito saboroso. Assim que ele terminar, e antes que ele se vire para as fezes, chame-o e ofereça o petisco. Assim que ele pegar, remova as fezes rapidamente. Ele aprenderá a associar o término das necessidades com uma recompensa positiva e não com as fezes.
- Ensine o ‘Deixa’ ou ‘Não’: Ensine seu cão comandos de ‘deixa’ ou ‘não’. Pratique com objetos que ele não deve pegar. Quando ele for em direção às fezes, use o comando ‘deixa’ e redirecione a atenção dele para um brinquedo ou um petisco. Recompense-o por obedecer.
- Reforço Positivo: Sempre recompense seu cão quando ele fizer as necessidades no lugar certo e não tentar comer as fezes. Use elogios, carinhos e petiscos. O reforço positivo é muito mais eficaz do que a punição.
- Supervisão Constante: Nos primeiros dias e semanas de treinamento, supervisione seu cão de perto, especialmente após as refeições ou ao acordar, quando a chance de ele fazer as necessidades é maior. Use uma guia longa no quintal, se necessário.
Produtos para Dissuadir
Alguns tutores optam por usar sprays ou aditivos que tornam as fezes amargas ou com sabor desagradável. Esses produtos podem ser uma ajuda temporária, mas não resolvem a causa raiz do problema. Eles devem ser usados em conjunto com as outras estratégias. Consulte o seu veterinário antes de usar qualquer produto.
O Portal Cães&Gatos frequentemente aborda a importância da observação do tutor para entender os sinais que o pet demonstra, inclusive na coprofagia, reforçando que cada cão é um indivíduo e as soluções devem ser personalizadas.
Quando Procurar Ajuda Profissional?
Se, mesmo após aplicar as estratégias acima, seu cachorro comendo as próprias fezes não apresenta melhora, ou se o comportamento surgiu de repente em um cão adulto, é fundamental buscar a ajuda de profissionais. Eles poderão investigar causas mais profundas e oferecer um plano de ação personalizado.
O Papel do Veterinário
A primeira parada deve ser sempre o veterinário. Ele é quem pode descartar (ou confirmar) qualquer problema de saúde subjacente.
- Descartar Causas Médicas: O veterinário realizará um exame físico completo e pode solicitar exames de sangue, fezes ou de imagem para verificar se há parasitas, problemas de má absorção, doenças pancreáticas ou outras condições médicas que podem estar causando a coprofagia.
- Exames e Diagnósticos: Com base nos exames, ele poderá diagnosticar a causa médica e prescrever o tratamento adequado, seja ele medicamentoso, dietético ou uma combinação de ambos.
O Papel do Especialista em Comportamento Animal
Se o veterinário descartar causas médicas, ou se a causa for predominantemente comportamental, um especialista em comportamento animal (como um zootecnista comportamental ou adestrador com foco em comportamento) pode ser de grande ajuda.
- Análise Comportamental: Ele fará uma análise aprofundada do histórico do seu cão, do ambiente em que ele vive, da sua rotina e da interação com a família. Essa análise é crucial para identificar os gatilhos comportamentais específicos.
- Plano Personalizado: Com base nessa análise, o especialista desenvolverá um plano de modificação comportamental feito sob medida para seu cão e sua família. Esse plano pode incluir técnicas de treinamento, enriquecimento ambiental específico, manejo de estresse e orientações detalhadas sobre como interagir com seu pet para reforçar os comportamentos desejados.
FAQ – Perguntas Frequentes Sobre Cachorro Comendo as Próprias Fezes
1. Cachorro comendo as próprias fezes é sinal de vermes?
Pode ser um sinal, sim. Parasitas intestinais podem levar à má absorção de nutrientes, fazendo com que o cão se sinta desnutrido e busque alimento nas fezes. É uma das primeiras coisas que seu veterinário irá investigar com um exame de fezes.
2. Existe remédio para cachorro não comer fezes?
Não existe um ‘remédio mágico’ que cure a coprofagia em todos os casos. Existem produtos (suplementos ou aditivos) que visam tornar as fezes menos atraentes ou melhorar a digestão, mas eles são mais eficazes quando a causa é nutricional ou de má digestão. O uso de qualquer produto deve ser sob orientação veterinária.
3. Quanto tempo leva para um cachorro parar de comer fezes?
O tempo varia muito, dependendo da causa da coprofagia, da idade do cão, da consistência do treinamento e da paciência do tutor. Em alguns casos, pode levar algumas semanas; em outros, pode ser um processo mais longo. A chave é a persistência e a identificação correta da causa.
4. Posso punir meu cachorro por comer fezes?
Não é recomendado punir seu cão por comer fezes. A punição pode aumentar a ansiedade e o medo, levando o cão a comer as fezes para ‘esconder as evidências’ e evitar sua bronca. Isso pode agravar o problema em vez de resolvê-lo. O reforço positivo e o redirecionamento são as melhores estratégias.
5. Filhote comendo fezes é normal?
Em filhotes, o comportamento é mais comum e pode ser parte da exploração do mundo com a boca ou da imitação da mãe. No entanto, mesmo em filhotes, é importante monitorar e começar a intervir com limpeza e redirecionamento para evitar que o hábito se consolide na idade adulta. Sempre consulte o veterinário para descartar problemas de saúde.
Entender por que seu cachorro comendo as próprias fezes é o primeiro passo para ajudá-lo. Lembre-se que, na maioria das vezes, não é um sinal de que seu pet é ‘mau’, mas sim um comportamento que tem uma razão por trás, seja ela nutricional, comportamental ou até mesmo uma combinação de fatores. Com paciência, observação atenta e a aplicação das estratégias que compartilhamos – desde a limpeza imediata do ambiente até o enriquecimento da rotina e o treinamento com reforço positivo –, você pode fazer uma grande diferença. E não se esqueça: se a coprofagia persistir ou se você tiver qualquer dúvida, seu veterinário e um especialista em comportamento animal são seus maiores aliados. Você tem o poder de transformar esse desafio em uma oportunidade de fortalecer ainda mais o laço com seu companheiro peludo!
